自3:1 开始(有说从2:14),保罗一直为自己的事奉立场辩护,他解释清楚事奉的基础(3:1~18)、事奉的委身(4:1~5:10)、事奉的原因(5:11~21)、事奉的甘苦(6:1~10),接着便向教会表明他的心愿。
A.对教会的劝告(6:11~7:1)
1.期待坦诚交往(6:11~13)
保罗表白自己的事奉诚意后,期待对方对他亦是坦诚。他称对方为「哥林多人哪」,这是个亲昵的呼号,并表明向他们是口开心宽(6:11)。虽然他们对保罗仍心肠狭窄(6:12),但保罗仍期待他们以同样的态度对他,因保罗视他们如自己所生的孩子一般(6:13,参林前4:15)。
2.不可与不信相交(6:14~18)
a. 五个对比(6:14~16 上)
保罗劝告对方不要与不信者同负一轭(比喻取自申22:10),指一同事奉(在此非指结婚或在社会上的工作)。他用五个对比,指出他们(它们)是不能协调的:信与不信、义和不义、光明与黑暗、基督和彼列、神的殿和偶像(6:14~16 上)。
※「彼列」有二意:
⑴指没用之徒(如D. K. Lowery)。
⑵指撒但(W. Foester [TDNT],H. A. Kent),保罗在此似以基督和撒但作对比。
b. 数句经文(6:16 下~18)
论及神的殿与偶像毫无瓜葛,保罗指出,信徒是永生神的殿。接着他用一连串的旧约经文,指出神在信徒之中,神是他们的神,他们是神的子民(如利26:11~12;出6:7;25:8;何2:23;耶24:7;30:22;31:33;32:38;结37:27),所以要从他们当中分别出来,不要与他们往来,这才是属神儿女的样式(如赛52:11;结20:34、41;撒下7:8、14;耶31:9;赛43:6)。
3.当除去一切污秽(7:1)
7:1 首字「所以」(oun,中漏译)将上文的讨论作个结论。保罗称呼对方为「亲爱的」(「弟兄们」是补字),以期达到劝戒的果效,恳请对方务要除去外(身体)、内(灵魂)的污秽,敬畏神,过圣洁的生活。
※「得以成圣」(epitelountas)是现在式分词,指不停地进行,故此不表示今生可达到。
B.对教会的请求(7:2~4)
保罗向教会再度保证,他与其同工未曾亏负、败坏或欺骗(中译「占过任何人的便宜」)他们,故此请教会放心接纳他们(7:2)。他极爱哥林多的信徒(7:3),在他们身上「多夸口」、「满安慰」、「大喜乐」(7:4),这真是一个无愧的神仆。
C.为教会而欢喜(7:5~16)
1.提多的报告(7:5~7)
上文提及保罗在哥林多信徒中大得喜乐(7:4),这喜乐是从提多所带回的消息而来(本段续上文2:12~13的话)。
当保罗在特罗亚等不到提多,不久便径自前往马其顿去(参2:12~13)(此事迹使徒行传中有记载,参徒20:1~2)。后二人在马其顿会合,于是保罗挂念哥林多教会之心大得释然。提多将教会对保罗的「想念」、「哀恸」、「热心」全告诉保罗,使他「更加欢喜」。
2.保罗的安慰(7:8~12)
从提多口中,保罗获悉教会对他先前之信(严厉的信)所引起的忧愁已过了,因他们已懊悔一些的罪行,故此保罗便说不后悔写过那封信(7:8~9)。
保罗视教会对那封信产生的忧愁,是有神的意思在内(7:10 上),是良好的反应,生出了没有后悔的懊悔,以致得救。但世俗的懊悔,全无永生的果效(7:10 下),(如犹大的懊悔,参太27:3~5)所以保罗那封前信确实带出果效来(7:11)。在结论,保罗再次强调他那封严厉的信,不只是为「那亏负人的」(即林前5:1 或反对保罗的带头人)或「受亏负的」(如保罗),而是将读者懊悔的心表明出来(7:12)。
※ 7:10 的「以致得救」是指凡真诚的悔改,都会带出得救的结果来(原文全句可译作:「生出使人得救的悔改来,这悔改是毫不后悔的」)。
3.对教会的夸奖(7:13~16)
不单保罗自己得到安慰,提多也是(7:13),故此保罗就没对提多空夸奖哥林多信徒(7:14),因他们果然给提多尊敬的接待(恐惧战兢),使提多热心地完成他的任务(7:15),保罗对哥林多信徒的进步及改变极其欢喜(7:16)。