在讲述提多告诉哥林多会对保罗的信所表现的反应,而令保罗大感喜乐和宽慰后,保罗继续提起捐献的事,这是在外邦教会为帮助在犹太地贫苦的犹太信徒筹募之用。这主要是在革老丢(主后41至54年)期间的旱灾所致。而大部分在安提阿(叙利亚)的教会很快回应,把捐献交给巴拿巴和保罗(徒十一27-30)。在加拉太书二章10节,保罗诉说耶路撒冷教会的领袖们已承认他是外邦使徒的身分,劝请他要不住记念穷困的人,并他自己也愿意这样做。当保罗写了哥林多前书(主后56年),他已经着手在加拉太教会进行捐收的事,而哥林多教会已听闻此事,也表示要加入此事工(林前十六1-4),在哥林多后书写成后(主后56年),保罗已经联络了马其顿众教会,而他们‘再三的求我们,准他们在这供给圣徒的恩情上有分’(八1-5)。 8:1-9:15
八1-6 马其顿人的榜样 8:1-6
第1-2节 第1-2节保罗用马其顿教会对捐献慷慨、乐意的榜样,鼓励哥林多人完成他们早预备好要做的工作(参九1-2)。马其顿人固然在患难中‘受大试炼’和在‘极穷之间’,仍然格外显出他们‘甘心乐意的捐助’。 8:1-2
第3-5节 第3-5节他们不但是‘按着力量给’,而且也过了力量,这不单是因呼吁的逼切。而是‘先把自己献给主’。 8:3-5
第6节 第6节在马其顿教会乐意捐献的前提下,保罗差提多向哥林多教会再提起有关收捐献的事。 8:6
八7-15 劝勉哥林多教会追求卓越 8:7-15
第7-8节 第7-8节在认定哥林多会其他恩赐之外,保罗劝请他们在‘慈惠的事’上追求卓越。但是,这劝勉不是一个必须听从的命令──慷慨乐捐并不发自命令,反而他藉着捐献来试验他们爱心的实在。 8:7-8
第9节 第9节为支持他爱心的呼吁,保罗列举主耶稣为榜样,‘他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷,可以成为富足’。保罗这里指的不是经济上的贫穷(耶稣的贫穷可能是夸大了),而是我们主在整个救赎计划中所付的代价,这包括在祂一生中,相对地贫穷的经济境况,但这只是开始。祂遭排斥、讥笑、逼迫、背叛和受苦,这全集中于客西马尼园和十架的痛苦上。这些加起来成为我们救恩的全部代价。就如耶稣的贫穷在这里不能用经济的角度来理解,而祂所带给信徒的富足亦不能用现在和未来的财富来理解,而是藉着主耶稣从罪中得拯救,以及在新天新地的福祉,使信徒可以享受的富足。 8:9
第10-12节 第10-12节针对捐收的事,保罗劝请他的读者当即办成,因他们不但在一年前就有此心意,且有‘愿作的心’。他解释若有愿作的心,同时他们按所能的给予,将‘蒙悦纳’,他们不需给超过所能的。 8:10-12
第13-15节 第13-15节保罗寻求避免因捐收而起的误会。哥林多人不需要为别人的生活更宽松而自己的负担更加重。哥林多人现时比较富裕的情况,应该能供给贫穷的犹太信徒。但如果将来情况掉转,‘他们的富余也可以补你们的不足’。保罗引用以色列出埃及所经历的来解释:当神从天上赐吗哪时,‘多收的也没有余,少收的也没有缺’(出十六18)。所有需要都得到供应,没有人缺乏,没有人多出。保罗期望比较富裕的哥林多人供应在耶路撒冷比较贫乏的人,提醒我们谨守捐献的教导。我们不可要求有余的和有需要的人,同样作均平的付出。 8:13-15
八16-24 捐献的奖赏 保罗称赞3位来到哥林多教会处理捐收的信徒。 8:16-24
第16-17节 第16-17节首先,他称赞提多的热心和愿意接受任务。 8:16-17
第18-19节 第18-19节第二,他称赞‘同去的弟兄在福音上得了众教会的称赞’,也被众教会挑选来代表执行送捐献到耶路撒冷的任务。 8:18-19
第20-21节 第20-21节在提到第三个人前,保罗略略解释他因收集献捐而有的苦衷,这是为了‘要避免人挑我们的不是’,这样,‘在主面前和在人面前都行对的事’。 8:20-21
第22节 第22节最后,他称赞‘一位兄弟在许多事上有屡次试验过的热心’。 8:22
第23-24节 第23-24节这段终结对3位的嘉许和鼓励哥林多教会,当这3人抵达时,证明他们(对保罗)的爱心和他(向马其顿人)对他们的夸奖是属实的。值得一提的,是对使徒来说,‘热心’是何等重要,特别是指示基督工人和鼓励信徒的时候。我们可能以其他素质为优先,但对保罗来说,热心是最重要的(例如七11-12,八7-8、16-17;罗十二11;提后一16-17)。 8:23-24
九1-5 避免羞愧 9:1-5
第1-2节 第1-2节保罗一方面知道写给哥林多教会有关捐献的事是多余的,因这是他们主动提起这事(他引述林前十六1-4有关他们的询问)。另一方面,他为要激励马其顿众会参加捐献而夸奖他们已预备妥当。 9:1-2
第3-5节 第3-5节现在犯罪者突然介入,带来危机,保罗关心他和马其顿的代表抵达哥林多时,他们却没预备好。为此他写道:‘我打发那几位弟兄去……免得我们在这事上夸奖你们的话落了空。’若真的没有预备,不只保罗会尴尬,哥林多教会也会羞愧非常。因此,保罗先打发几位弟兄去‘预备妥当’,就显出‘你们所捐的,是出于乐意,不是出于勉强’,当保罗抵达,就不会仓促行事了。 9:3-5
九6-15 乐捐的劝勉 9:6-15
第6节 第6节保罗在第5节用农业的原理,鼓励他的读者乐意的捐献:‘少种的少收,多种的多收’。这里‘种’和‘收’指的是哥林多教会所作的贡献和贡献的成果(12-14节是盼望得到的成果)。 9:6
第7-11节 第7-11节他们不要心有不甘的捐献,记着神喜悦捐得乐意的人,再者,神是那‘赐种给撒种的’,祂能增加他们所‘储存的种子’,即是他们‘能行各样的善事’。这是对比较富裕的哥林多人说的;对那些遭受贫穷打击得接受别人捐献的犹太人则不适宜。 9:7-11
第12-14节 第12-14节保罗形容哥林多人捐献的成果,是‘补圣徒的缺乏’和‘使感谢归于神’,令那些领受捐献的许多人越发感谢神。他们也因‘神极大的恩赐,显在你们心里,就切切的想念你们,为你们祈祷’。这反映收捐的意义:第一,因神恩泽外邦,而将赞美和感谢归给神;第二,犹太和外邦教会的合一和爱心得以加强。 9:12-14
第15节 第15节保罗总结说,在他处理捐收的事情上,因神有‘说不尽的恩赐’而感谢神。这和八章9节所奏起的音符相似。 9:15