作者:約翰 寫作日期:主後90年
作者 雖然學者普遍贊成撰寫約翰福音和約翰書信的是同一個人,但有些人認為它們並不是(如傳統的觀點)由西庇太的兒子使徒約翰所寫,而是由另一個約翰(長老約翰,約貳1;約1)所寫。他們認為(1)一個沒有受教育的人(徒四13)不可能寫出象約翰福音那樣深奧的道理;(2)一個漁夫的兒子不可能象使徒約翰那樣認識大祭司;和(3)一個使徒不會稱自己為長老。然而,“沒有學問”不等於目不識丁,只是沒有在拉比學校受過正式訓練而已;有些漁夫是富裕的(比較可一20);而且彼得雖然是使徒,卻也稱自己為長老(彼前五1)。再者,若長老約翰是“主所愛的門徒”和約翰福音的作者,他為什麼不在他的福音書裏提到基督生命裏這重要的人物西庇太的兒子約翰呢?所有證據都顯示,長老約翰就是使徒約翰和本書信的作者(並約翰福音與約翰書信)。
寫作日期和地點 有很強的傳統看法指約翰晚年在以弗所度過。信上沒有提到個人的名字,顯示本信用講道的風格寫成,對象是小亞細亞各地的基督徒(多半是以弗所的信徒)。本信大概在約翰福音後和約翰於主後95年被多米田(Domitian)迫害前寫成的。這樣,寫作日期應該是八十年代晚期或九十年代早期。
諾斯底主義 諾斯底的異端在約翰的日子開始侵入教會裏。它的教訓包括(1)知識比德行優越;(2)聖經的非直接詮釋是正確的,只有被揀選的少數人能夠明白;(3)世上的邪惡排除了神是惟一創造者的理論;(4)道成肉身的觀念是難以置信的,因為神不能與任何物質如身體結合(幻影說[Docetism]);和(5)沒有肉體復活的事。許多信奉諾斯底主義之人的道德標準都很低落,因此約翰強調道成肉身是真實的,以及基督在地上生活時有極高的道德標準。
內容 信中明顯表現出約翰對其“小子們”的愛,以及對他們屬靈景況的關懷。書中充滿對比——光明與黑暗(一6,7;二8~11);愛世界與愛神(二15~17);神的兒女和魔鬼的兒女(三4~10);神的靈和敵基督的靈(四1~3);愛與恨(四7~12,16~21)。
約翰一書大綱
壹.引言:書信目的(一1~4)
貳.相交的條件(一5~二2)
一.有同一的標準(一5~7)
二.認罪(一8~二2)
.在相交中的行為(二3~27)
一.我們的行為特質——模仿(二3~11)
二.有關我們行為的命令——分別出來(二12~17)
三.有關我們品行的信念——確信(二18~27)
肆.相交的特征(二28~三24)
一.有關我們的前景:潔淨(二28~三3)
二.有關我們的狀態:義與弟兄之愛(三4~18)
三.有關我們的禱告:答允(三19~24)
伍.相交的警告(四1~21)
一.有關虛假、說謊的靈(四1~6)
二.有關真實、有愛心的靈(四7~21)
1. 弟兄之愛的根據(四7~10)
2. 愛的榮耀(四11~21)
陸.相交的結果(五1~21)
一.愛弟兄(五1~3)
二.得勝世界(五4,5)
三.證實基督的見證(五6~12)
四.永生的確據(五13)
五.禱告的指引(五14~17)
六.從犯罪習慣中得釋放(五18~21)