开膛验尸!
第二天一大早,哥哥面色阴暗地过来叫我上楼。“妹妹,”他说,“我必须告诉你一件事。”我跟着他走上楼,一到楼上,他竟低头哭了起来。
“哦,妹妹,”他说,“求上帝帮助你,你好像遇到大麻烦了。”
“大麻烦?”我说,“难道还有什么更可怕的事吗?”
“对,比你已经历的任何事都更糟。”
哥哥便告诉我,我们的邻居福瑞里先生怎么控告我谋杀父亲,说是我把父亲毒死的。一听这话,我的心猛地一沉,这实在令我悲愤之极,吃惊不已。但我很快作了反应:“哦,哥哥,我为清洁的良心赞美上帝。”但是,谁也不能否认,对于像我这样一个年轻女子,遇到这样的事,实在是太难了。
“我必须派人到波屯去请哈夫海先生。”哥哥说,“他既是内科大夫,又是外科大夫。”我们也捎信给所有被邀请的人,请他们暂时不要来,先在家等我们的消息。这使许多镇上的和周围其他地方的人都窃窃私语,不知道出了什么事。更何况他们都知道,父亲没欠任何人的债。
哈夫海先生来到后,我们把事情原原本本地跟他说了。我们告诉他,镇上有人怀疑是我毒死了我父亲。他问了我父亲睡觉之前的情形,以及晚饭吃了什么。我一五一十地回答了他。他看起来很为我感到难过。检查过尸体后,他把福瑞里先生叫过来,跟他说,他不明白为什么会怀疑到我。福瑞里先生回答说,他的怀疑一向都很准。
哈夫海先生看到没办法说服福瑞里先生,他便转身对我们说,我们必须召集验尸官和陪审团。我说:“先生,求你给我父亲验尸,虽然上帝知道我是无辜的,但我也要让人知道。”
“不,”他回答道,“没必要验尸。”
我们便请他第二天过来,与验尸官和陪审团碰头。他说他会过来。现在我面临着一件以前从未经历的事,我在上帝面前切切地祷告,求上帝帮助我,让我在这样严峻的审判中为我显现。因为我看到,我正处在生死攸关的关键时刻,这也关系到所有敬虔之人的好名声。我在上帝面前不断地倾倒着眼泪和苦水,这时他又送来一段甘甜的话语安慰我。啊,那真是一个蒙福的应许(赞美上帝,他总是借他的话语彰显良善):“凡为攻击你造成的器械,必不利用;凡在审判时兴起用舌攻击你的,你必定他为有罪。”另外还有一句经文也不断响在我耳边:“凡向你发怒的必都抱愧蒙羞。”
次日早晨,即星期五,我哥哥去请验尸官和陪审团。听说哥哥去请了这些人,福瑞里先生派人叫哥哥到他家,哥哥去了。“我听说你去请了验尸官?”他问道。
“是。”哥哥答道。
“我希望,”他说,“你能和验尸官就在比高斯威碰面,在那里把问题解决。别让他到这来,这忤逆的事一旦大白真相你妹妹可要被判火刑的。”
“我们不怕,”哥哥回答道,“我们不怕让验尸官到这儿来。”
哥哥回来后,他把福瑞里先生的话全跟我说了。