第三章 营救
在弗雷迪的新环境里充满了各种乐趣。周围的东西不住地吸引着弗雷迪,花园、操场、教室和美丽的村庄,一切都让人感到新鲜有趣。但是,最让弗雷迪感兴趣的,还是去拜访乔·巴特力。
在乔的身上,人们总是能够发现各种新奇而丰富的内在品格。从乔温暖的友情中,弗雷迪体验到一种独特的吸引力。当弗雷迪想家了,或是有别的什么烦恼了,乔总会有办法让他开心起来。他会借助一本新书、一个感人的故事,或一首动听的歌曲,使弗雷迪感到兴奋不已。即便手边什么都没有,他也能及时以一句恰到好处的话语,让弗雷迪得到安慰。当这个小新生被人欺负时,乔总是会保护他。当弗雷迪对那些娱乐项目感到乏味之际,他一定去找好朋友乔,从那里总会得到一些有趣的好主意。乔经常带弗雷迪出去远足,他有一种非凡的本领,能让一切都变得生动有趣。
两个孩子就这样黏在了一起,他们好像亲兄弟一样彼此相爱。乔虽然在年龄上比弗雷迪大很多,但是他很愿意与弗雷迪做朋友,帮助弗雷迪变得更好、更快乐。他注意到,弗雷迪是一个爱惹麻烦的孩子,他多么希望主耶稣赢得弗雷迪的内心,并且,他也愿意自己成为耶稣改变弗雷迪所使用的器皿。
星期三和星期六的下午,是休息的时间,孩子们可以用正当的娱乐方式放松自己。经过两天半艰苦的学习,对孩子们来说,这段时间是宝贵的。因此所有的孩子都盼望着这两个下午。
这时候弗雷迪最常去地方就是乔·巴特力的房间。他总是先跟富有经验的乔商量该如何打发这段时间,而从来不需要自己去费力计划。
一个星期三的下午,弗雷迪刚到了乔的住处,突然,门外传来大声而且顽皮的敲门声,来的是乔治·伊顿。
“乔,又到了周三下午啦!”他高兴地大喊着,双手插在兜里溜达过来。
“是呀,你高兴么?”
“高兴?当然,扔掉那些书我当然很高兴啦!拉丁语、法语和代数搞得我头都大了,真希望永远不要再看这些无聊的东西。要按我自己的想法,我才不会来你这里呢,但老爸希望我来你这儿。”这个轻浮的孩子吹了一声响亮的口哨,结束了他无聊的谈话。
“真奇怪——”乔想,“居然有人这么不珍惜学习的机会。”为了成为有用之才, 他牺牲了很多享受,拼命努力,才得到在这里学习的机会。
“你真的很奇怪,乔治。”乔说道。
“为什么这么说?”
“我多么希望我的爸爸有能力也愿意给我受教育的机会。我一定把它当作是珍贵的祝福。”
“但是,今天下午我们该干什么呢?这才是我想知道的。”
“我想,没有什么比溜达到小溪那边游泳更好的了。”考虑了一番后,乔回答道。
“我能和你们一起去吗?”弗雷迪在旁边小心翼翼地问道。
“只要艾尔斯先生同意就行。”乔友善地回答道,这让弗雷迪感到他也是很受欢迎的。
“嘘,胡说八道,你想让那个乳臭未干的小子干什么?”乔治·伊顿很不客气地打断他。
“让他去吧,”乔巧妙地继续说道,“如果我们不带他去,他会更糟。”
乔总是心存善意,他也很有说服力和影响力,所以很快就得到了乔治的同意,让弗雷迪和他们一起去玩。
这几个朋友马上出发去艾尔斯先生那里,请求他的批准,他们很快得到了艾尔斯先生的许可。
乔喜欢游泳,非常熟悉那条小溪周围的环境。他知道每一个危险的地方。他细心地向伙伴们交代了应当避开的几处险区,然后,自己游到了水深之处。
因为乔治·伊顿不敢冒险到他踩不到底儿的地方去,他只能靠近岸边玩,并不时的发出各种怪调,赞叹乔那像鱼一样敏捷的身手。
弗雷迪也在开心地玩着,他忘记了乔的警告,开始向深水区游去,而那里正是乔特别警告过不让去的地方。
他立刻沉了下去,根本来不及喊救命。幸亏乔治看到了这一幕,他自己也无能为力,所以只有憋足了劲儿喊乔。
“弗雷迪沉下去啦!”
乔看到了弗雷迪那双正在水上挣扎的双手,用尽全力游过去营救他,但是因为距离太远,还没等他游到,弗雷迪的影子就不见了。
不过,这一切并没有影响乔的勇气和决心,他纵身潜到水底,不一会儿又重新出现,抱着溺水的弗雷迪。要把这个无助的孩子拖到岸边真的很难,经过一番艰苦的挣扎,乔终于成功了。
弗雷迪躺在地上,很长时间,一动不动,连呼吸都没有。乔竭尽全力地抢救着弗雷迪。他用所有的衣服铺了一张地铺,让弗雷迪面朝下趴在上面,同时用乔治的法兰绒内衣不断擦拭弗雷迪的身子,想尽一切的办法使他恢复体温和呼吸。
不一会儿,弗雷迪活了过来,在乔精心的照料下,他终于完全恢复了。
他们尽快穿好衣服回家。那天余下的时光,弗雷迪只是躺在床上,什么也没法做。
弗雷迪心中一直有一种感觉——乔·巴特力不会不管他的,要不然,他会变得更加随心所欲。他对乔充满了感激和爱意,一遍又一遍地,他回想着那危险的一幕,以及来自朋友的舍己之爱,言语无法描述他的感受。当然,以后他再也不会不听朋友的忠告了。