本段是全书的前言,可用四个字概括“每况愈下”,为什么这样说呢?从以色列的信仰和行动来看:
(一)从以色列各支派赶逐外族情况来看(1:1-36):
1.犹大支派赶走大部份迦南居民(1:1-20)。平原的居民除外(1:19);迦勒赶出并杀了身材高大的亚纳族中的三个族长(1:10,书15:14),而且在出战以前,先求问耶和华(1:1-2)。但在后面的出战前,就不见有求问。
2.便雅悯支派没有赶出耶布斯人(1:21)。
3. 玛拿西支派没有赶出许多迦南居民(1:22-28)。
4.以法莲支派没有赶出迦南居民(1:29)。本节强调一句话,迦南人仍住在以法莲中间。
5.西布伦情况如以法莲(1:30)。
6.亚设也没有赶走迦南居民(1:31-32)。而且是亚设人住在迦南人中间,情况又比以法莲、西布伦差。
7.拿弗他利情况同亚设(1:33)。
8.但支派被亚摩利人强迫住在山上(1:34-36)。不是以色列人胜迦南人,而是迦南土着--亚摩利人强迫以色列人。
(二)从以色列信仰来看(2:1-23):
1.以色列民没有持守信仰(2:1-5)。神所立的约永不废弃(2:1);但人有本份,应该尽力(2:2),而以色列人不去行本份的事--非但与本地居民立约,没有拆毁他们祭坛。所以得不到神祝福(2:3)。以色列民放声而哭,只能说是悔而不改(2:4),因为后面没有实际行动,只有越来越远离神(2:13)。
2.以色列民不认识耶和华(2:6-10)。为什么不认识耶和华(2:10)?这是由于上一辈没有将信仰传下来,上一代死了,信仰也完了,或是传下来的信仰,仅是“知识”,而不是对又真又活的神有认识。
3.以色列民去拜偶像(2:11-15)。
4.以色列民得罪神,被审判(2:16-3:6)。神留下迦南几族是作为审判以色列民的工具(2:22-23)。