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马太十三31，32

现在我们要看的是王末加明确解释的第一个比喻，所以我们要很小心。在解释这比喻时，我们首先要守住正确解释的原则。我所指要避免的危险有两点：第一，盲从众人的意见；第二，错解历史。我们若不慎陷入第一种危险，就会误解圣经的意思。事实上，多数解经家对某一段圣经作了相同的解释，并不一定就证明这解释是正确的。当日就是因为一般人对旧约圣经的错误解释，才造成了他们将耶稣钉在十字架上的事实。

我们也当十分谨慎，避免对历史作错误的解释，因为这样作也会使我们曲解比喻的意义。由于在已过的若干世纪中，曾发生过某些事，我们很容易以这些事来解释比喻，然而事实上我们常曲解历史，对历史的领会有欠准确。

至于正确解释比喻的原则，第一，我们必须预期在这个比喻中，能找出与其他比喻相配合的教训。任何一个比喻的解释，倘若和其他的比喻相抵触，我们就应该怀疑他的准确性。因为我们可以确认，基督在他一切教导上是一致的。何况王亲自解释了头两个比喻，这是很有价值的事。我们可以从这些解释，来察看其余的比喻。我要再次提醒，我们的主在使用比喻时，是始终一致的，他从不在用法上有所混淆。在不同的比喻中，那撒种的，自始至终是代表同一个人。他所给我们有关比喻的解释，我们可以同样的加以应用。

记住了当慎防的危险，和当守住的原则之后，现在我们来探索这比喻的意义。一般人都相信，耶稣说这个比喻，口的在说明天国的观念正在不断的增长，最后将支配人类的历史。有一位我很敬重的解经家，对这个比喻作了如下的解释，对他的说法，我个人不表赞同。他说，

在我们已经看进的比喻中，可能暗示天国的成功是部分的，并且是暗淡的。头一个比喻有四分之三的种子一无所出，而第二个比喻又说，第四种种子是在林子中长成的。听众难免要问，「就是这样么？」因此在接着的两个比喻中，我们的主所展示的，是天国前途光明的一面。前者所表明的，是天国的成长，开始时很微小，后来却广大宏伟；后者是说到天国将要加于群众的影响。

他的这个观点，的确把头两个比喻的正确意义说明出来，但是他对后两个比喻的解释却和头两个比喻互相抵触。所以虽然一般人持这种看法，我却认为这种解释法不正确。

且从已过的十九个世纪中，看天国的历史。谁能说天国已经完全成功了呢？那位解经家所说的，「天国的成功是部分的，并且是暗淡的，」难道不是事实？谁能说神的国曾在人间真正显露出来？我们常常不经意的谈到所谓基督教的国家，其实并没有真正的基督教国家。当然从狭义方而说，我们若拿英国和别的国家相比，或者可以称为基督教国家，但是即使如此，恐怕这种遍布全国的基督教信仰也是很微弱的。我们从未见过神的国在这地上达到完全。虽然已经经过十九个世纪，耶稣的天国理想，只有一部分成功，且带着阴影。请不要误解我的话，以为我在说神失败了。他正在作他要作的工，在这短暂的年日，和我们微弱的努力之中，他还有其他重大的工作。我们不应以某一段时间中所发生的事，来解释神的作为。若用任何一个比喻中的教训，肯定天国的目标已在这世代中完全成功工，这样作不单是曲解了其他的比喻，强以这观念加在那些比喻中，而且也曲解了历史中的事实。这些比喻所包含的一般教训，无非是要我们知道，这肚代中有艰难，多限制，处处带着掺杂，而且满了反对。一直要等到这世代的末了，才能除去一切的冲突，届时才有完全的胜利。

现在我们要留意，这比喻中的象徵记号，曾在前而的比喻中出现过。种子--我们已经提起过，在耶稣的思想中，种子是那些听了神之道的人。撒种的人--根据他自己的教训，撒

种的人是他自己，就是人子。田地--我们已听他说过，「田地，就是世界。」飞鸟--照着他先前的解释，他们是祸害，不是帮助。我们察看这个比喻的时候要记得这些事实。我们先看这比喻所描绘出的图画，然后从其中吸取对我们的教训。

摆在我们面前的这一幅图画，给我们看见一种反常的发展所产生的结果--不是栽种者所预期的。芥菜在巴勒斯坦是一种很普遍的蔬菜，他不是树，是一种灌木。把他描述成「园中的灌木，长成后大过原先数倍」，是将他当成树，以他当作一种不配得的成功之象徵，这种说法带着强辩的性质。汤姆森博士在他所着的「圣经与那地」中有一段话，说到生长在巴勒斯坦的芥菜，不知道有多少人读过，他说，

这种野芥菜，长得那么繁茂，遍开芬芳的香花，每逢春天，我常看见他。稍后，山谷的表面全被他黄色的花朵所掩盖。我曾在肥沃的阿卡（Akkar）平原看见这种芥菜树，高度大约与骑在马上的人不相上下。

末后的这句话常常被人引用，作为芥菜种确能长成大树的证明。让我们继续往下读，留意汤姆森博士怎样说，

我想起前几次圣地之行时，曾在此地和靠近迦百农的塔比加（ Tabiga），看见过比喻中的芥菜树。两地的水质相同，因此所产的蔬菜也相同。这比喻中所说的芥莱，长得很大，并且分出枝子，甚至可以让飞鸟楼宿。我们必须假定，我们救主在世的那个时候，所种的是另一种品种的芥菜。这种芥菜可能是多年生长，积年累月的长，成了相当大的一稞树。当地有一个传说，说这株的芥菜树，甚至人都可以攀登上去。后来我在当地看到红椒经过几年的成长以后，也可以长成为高大的灌木；我又在大马士革看到溪旁的蓖麻子，长得像白杨和垂柳，我就确信主比喻中描绘的芥菜硕大如树，是一个事实。

汤姆森博士显然经过细心的求证之后，确认一粒芥菜种，有时可能长得特别大，成为耶稣比喻中的大树。这其中有什么可以引伸的含义呢？说明如果有这样的树，那是不寻常，不自然的发展，逾越了原先所预期的。

汉弥尔顿博士（Dr．Hamilton）所说的也同样准确，

当这小小的种子种在园中或田里，他的芽从土中冒出，很快就超过周国的豆类和蔬菜，成了一棵树；这并不是说他大得像一棵橡树或是一棵香柏木，但他够高，枝叶伸展得够广，足以使飞鸟在他枝上楼息。

上面所引的这些话，立刻显示出了一般人对这个比喻的解释是有问题的。一粒芥菜种，在正常的情形下，不能长成一棵枝叶茂密，覆盖广大的树。我们必须认识到，耶稣是以此描写一些出乎常规，违反自然的事。芥菜是一种蔬菜，不是树木，倘若这原本矮小不显眼的芥菜，没有成为开美丽黄色小花的芥菜，反而成了一棵枝叶扶疏的大树，那么无论是他的生长过程，和他长成的结果，都是不正常的，也是违背自然法则的。卡尔博士（Dr． Cars）说，「芥菜不可能长得很高，因此路加所谓它『长大成树』的说法，我们不能对他太认真。」我不能同意他如此处理路加的记载，我们必须照着实际所用的字来读。读这比喻的时候，我从主的口中听见的是，天国在这世代中畸形的发展。芥菜种长成后，是比其他的青菜大，但若超过了他正常的高度与大小，那就反常了。显然那不是栽种他的人所预期的，他的枝子居然大到可供飞鸟楼宿，更证明他的异乎寻常。

那么这个比喻，对我们有什么教训呢？第一，在这世代中，天国的原则会有异乎自然的发展。他正常的发展，可以从并某种所代表的含义去领会。他卑微、柔和、宁静，从不制造声势、强行突出。那么实际的发展如何呢？他从象徵谦卑微小的芥菜种，长成一棵高大的树，象徵骄傲得势，凌驾在众人之上。我记得有一次和揆因爵士（Sir Hall Caine）交谈，那时他的新着「基督徒」一书刚出版。我认为他的书里对基督教的理想有误解之处，我非常反对。他的回答令人惊奇，「我的目的是要告诉人一个事实，我们往往不明白基督的真正教训是什么。」接着他给我两个例证，来解释他所说的话。他说，「我准备用两句话将耶稣的道德教训总括起来：第一句，『你们中间谁为大，谁就要作你们的用人。』第二句，『不要为自己积攒财宝在地上。』」他接着说的话，我们都十分了然，他说，今日一般人心目中的「伟大」，正是违背这两人原则，我们追求权势而不愿意服务；想要占有却不愿意牺牲。

我们转过来看教会，我要问：神的教会有没有实现天国那柔和、谦卑、服务的理想？在耶稣亲自传扬天国福音的那些日子中，和他最亲近，跟随他的人，常常问他说，我们中间谁为首？谁最大？谁将坐在王的右边掌大权？在初期的教会中，这种态度还是很明显，人醉心为首，掌权，使徒彼得不得不写信给那些看守神群羊的长老，吩咐他们不要辖制所托付他们的神的产业。

一位解经家将这个比喻运用在君士坦丁皈依基督教这件破天荒的大事上，他说，在君士坦丁成了基督徒的那一刻，那种在犹大的微小芥菜种，忽然暴长，成了一棵枝叶茂密的大树。我相信他的说法是对的。然而究竟这是一一个好的发展，抑或坏的演变？他对基督教是帮助，抑或是拦阻？我的见地是，还没有一件事，比君士坦丁的归向基督更阻拦天国真正原则在这个世界上之运行。

从教宗制度也可以看到同样的原则。教会寻求世上的权力，希图左右国际间的事务，这恰和柔和谦卑，服事别人的精神相背。那原应微小，谦卑的种子，竟已经成了一棵大树，他的枝子可供空中飞鸟筑巢栖息。外表的伟大，与物质的丰裕，是虚假的，教会无论在伺处，一旦拥有世上的权势，就开始藏污纳垢，使生命遭到腐化。

我们必须提醒自己，主讲的这些比喻，并不是论及天国的真性质，也不是宣告天国最终的结果。总有一天神的国将要在这地上建立。那时，从他的谦卑和教导中所启示的伟大原则，将成为世上诸般事务所遵循的原则。在那里，那拿着毛巾，束上腰，侍候人的，将被看为大。等到神伟大的国度降临之日，你我将看见，不是那些一向支配人，指使人的被尊为大，乃是那谦卑服事人，为爱心而劳苦的无名之辈要被尊为大。这理想已经露出曙光，人渐渐看见他的荣光。今日在世人中间已经有他的影响力，但他的丰收，还有待王降临的时候。千万不要以为，这个比喻是告诉我们，天国的生命和生长，至终要失败；但他向我们昭示的是，若我们误解并滥用耶稣的教训，结果会导致怎样的失败。人们曾企图运用物质的东西，来使基督教在世上拥有极大的权势。在尼布甲尼撒和法老的事中，也曾用树来象徵世界的伟大。在这个比喻里我们的主也有相同的用意。正如我们主所预告的，这象徵天国的理想--柔和谦卑的种子，实在是沿着错误的方向发展了，结果成了一棵具有属世权势的树，窝藏了许许多多的邪恶和羞辱。

研读这个比喻，对我们具有什么意义呢？首先，我们认明，这比喻中的事实，可以使我们在生命中和服事上得着裨益。我一直没有提到这比喻对我们的实际应用。在结束以前，我愿提出一个个人的应用。在我们个人生活中，以及在我们教会能力范围之内，我们应该努力实现王的旨意。我们应该甘心离弃他所厌恶之虚假的伟大，转向他所认定之真实的伟大。无论在个人生活或教会众肢体的一同事奉中，王的旨意能实现，多少根据我们是否以柔和谦卑、持久热心、和奉献自己的心去服事。

基督对这世代的演变，从末有过幻想。他说到一个撒种的出去撒种，只有四分之一的种子，忠心结实，得庆丰收。又说到一个撒种的撒下一种子之后，随即有仇敌在其中撒上稗子。还有所撒的种长野了，变了质，畸形发展的结果，成了窝藏邪恶的大树。他对这世代的特质之认识，真是使我们不能不俯伏；但这更说出我们的责任，乃是要将自己完全献于他，分别为圣，在我们责任所在的境地，实现他的理想和旨意，向着这世代最终的日子迈进，等候那荣耀曙光显现。